Ciclofosfamida

La ciclofosfamida és el segon fàrmac del qual parlarem. És, com el metotrexat, un altre medicament citotòxic, però a diferència d'aquest, la ciclofosfamida és un agent alquilant. 

Els agents alquilants són fàrmacs que funcionen atacant directament el DNA (ADN) de les cèl·lules. Aquests medicaments poden operar en qualsevol moment del cicle cel·lular. No obstant això, són més eficaços durant la síntesi del DNA. Serveixen per a tractar limfomes, leucèmies cròniques i alguns carcinomes de pulmó, mama, pròstata i ovari. Els agents *alquilantes s'administren oral o intravenosament.

Desafortunadament, com ja hem esmentat en altres parts d'aquest blog, la quimioteràpia no reconeix la diferència entre les cèl·lules cancerígenes i les cèl·lules sanes i, per tant, les matarà a totes. Les sanes, amb el pas del temps, tornaran a crèixer i a ser saludables. No obstant, durant la teràpia, les afectades per la quimioteràpia de forma més comuna són les sanguínies, les de la boca, l'estómac i l'intestí i els fol.licles pilosos, el que provoca recomptes sanguinis baixos, afeccions bucals, nàusees, diarrea i pèrdua del cabell .

• Com s'administra aquest fàrmac?

 La ciclofosfamida pot ser donada en diverses fórmules farmacèutiques. En general s'administra a través d'una vena (via intravenosa) mitjançant injecció o infusió, però també és possible administrar-la per via oral, en forma de comprimits. De totes maneres, la ciclofosfamida també està aprovada per a ser administrada per via intramuscular (IM), en el revestiment de l'abdomen (IP intraperitoneal), o al revestiment dels pulmons (intrapleural).

  La quantitat de ciclofosfamida que rebrà depèn de molts factors, fins i tot la seva alçada i    pes, del seu estat general de salut o altres problemes de salut; fins i tot depèn del tipus de càncer o malaltia que pateixi. El seu metge determinarà la dosi exacta que s'ahurà de prendre.

• Possibles efectes secundaris:

  La majoria de les persones no experimenten tots els efectes secundaris que esmentarem, sinó que varien en funció de cada organisme. Tots ells, però, solen ser predictibles pel que fa  la seva aparició i durada, però alhora, cal tenir present que sempre són reversibles i desapareixen quan finalitza el tractament.

Volem deixar molt clar que no existeix una relació entre la presència o la gravetat dels efectes secundaris i l'eficàcia del medicament. Els efectes secundaris de la ciclofosfamida i la seva gravetat, així com succeeix en tots els fàrmacs, depenen de la quantitat de fàrmac administrada; és a dir: les dosis elevades poden produir efectes secundaris més greus.

1. Els següents efectes secundaris són comuns (incidència major del 30%) dels pacients que prenen ciclofosfamida:

- Recomptes sanguinis baixos: els seus nivells de glòbuls blancs, vermells i plaquetes poden disminuir temporalment. Això pot fer que corri un major risc d'infecció i anèmia. Cal recordar controlar-se les possibles reaccions de la pell.

- La pèrdua de la fertilitat: això vol dir que la seva capacitat per concebre un fill pot veure's afectada.

2. Els símptomes a continuació requereixen atenció mèdica, però no són una emergència. Comuniqueu amb el proveïdor d'atenció mèdica dins de les 24 hores si s'observa algun dels següents:   

   - Caiguda del cabell temporal - en general comença 3-6 setmanes després de l'inici de la

    teràpia. El cabell tornarà a créixer després d'acabar el tractament encara que el color i / o la textura pot ser diferent.

  - Les nàusees i els vòmits, més freqüents amb dosis més grans, generalment, comença

    les 6-10 hores després de la teràpia.

  - Falta de gana

  - La decoloració de la pell o les ungles

  - Llagues a la boca

  - Irritació de la bufeta i sagnat (cistitis hemorràgica).

• Possibles efectes de la ciclofosfamida que ens han d'alarmar:

 - Nàusees (si interfereixen amb la capacitat de menjar i no cessen amb la medicació receptada).

 - Vòmits (més de 4-5 vegades en un període de 24 hores).

 - Diarrea (4-6 episodis en un període de 24 hores).

 - Sagnat o blaus inusuals

 - Excrements negrex (sang als excrements, presència de melenes, sang digerida)

 - La sang en l'orina (hematúria)

 - Dolor o cremor en orinar.

 - Fatiga extrema (impossibilitat de realitzar les activitats de cura personal).

 - Llagues a la boca de forma persistent (envermelliment dolorós, inflor o úlceres).

• Precaucions que cal tenir en compte:

  Abans de començar el tractament amb ciclofosfamida, assegureu-vos d'informar al seu metge sobre qualsevol medicament que estigui prenent (incloent la prescripció, de venda lliure, vitamines, herbes medicinals, etc. 

No prengui aspirines ni productes que continguin aspirina a menys que el seu metge li ho permeti específicament.

No s'apliqui cap tipus d'immunització o vacunes sense l'aprovació del seu metge mentre estigui prenent ciclofosfamida.

Tant per a homes com per dones: utilitzi anticonceptius i eviti la concepció (quedar embarassada) durant el tractament amb ciclofosfamida i tampoc alleti mentre estigui prenent aquest medicament.

• Consells per a la cura personal, l'autocura:

• Begui de dos a tres litres de líquid cada 24 hores, llevat que s'indiqui el contrari.
• Per la immunosupressió (disminució de les defenses) conseqüent del tractament, està en risc d'infecció, de manera que cal evitar qualsevol exposició a refredats i a persones que asseguin no sentir-se bé i puguin estar incubant alguna malaltia.  La febre o qualsevol altre signe anormal de malestar pot ser un signe d'infecció  i immediatament caldrà avisar al metge.
• Renteu-vos les mans freqüentment.
• Per ajudar a tractar / prevenir les úlceres de la boca, utilitzeu un raspall de dents suau i esbandiu la boca tres vegades al dia amb 1/2 a 1 culleradeta de bicarbonat de sodi i / o 1/2 culleradeta a l'1 de sal en un got d'aigua.
• Utilitza una afeitadora elèctrica i un raspall de dents suau per minimitzar el sagnat.
• Eviteu els esports de contacte o activitats que puguin provocar lesions.
• Per reduir les nàusees, prengui medicaments antihemètics receptats pel seu metge i prengui menjars petits i freqüents.
• Eviti exposar-se al sol. Utilitzi crema solar i roba protectora.
• En general, el consum de begudes alcohòliques s'han de reduir al mínim o evitar per  complet per a les possibles interaccions.
• Si experimenta símptomes o efectes secundaris, assegureu-vos de parlar amb el seu equip d'atenció mèdica; ells poden receptar medicaments i / o oferir-li altres consells que siguin eficaços per controlar aquest tipus de problemes.
• És important buidar la bufeta d'orina amb freqüència, especialment en les primeres 24 hores després de prendre ciclofosfamida. Informi de qualsevol dolor o cremor en orinar al seu proveïdor d'atenció mèdica.

• Controls i proves que es duran a terme:

Se li faran proves amb regularitat durant el tractament amb metotrexat per a vigilar els efectes secundaris i comprovar la seva resposta al tractament. Destacarem els anàlisis de sang periòdics per a controlar el recompte sanguini complet (CSC), així com la funció d'altres òrgans (com els ronyons i el fetge) i el risc d'infecció (en funció del recompte de leucòcits que tingui en sang). 

Metotrexat

Com acabem d'esmentar, el Metotrexat és un dels citostàtics via oral més prescrits per al tractament del càncer de mama. Però... què en sabem, d'ell? 

• Com funciona?

El metotrexat pertany a la classe de fàrmacs de quimioteràpia anomenats antimetabòlits. Els antimetabòlits són substàncies estructuralment relacionades amb un metabòlit (substància que participa en les reaccions químiques del metabolisme); el que fan els antimetabòlits és inhibir la utilització d'aquests i, per tant, bloca les reaccions enzimàtiques normals en entrar en competició amb ells i ocupar les posicions actives dels enzims. 
Quan les cèl·lules incorporen aquestes substàncies en el metabolisme cel·lular, són incapaces de dividir-se (les ataquen en fases molt específiques del cicle de divisió cel·lular).

El metotrexat exerceix el seu efecte quimioterapèutic en ser capaç de contrarestar i competir amb l'àcid fòlic de les cèl·lules canceroses. Aquest àcid desapareix de les cèl·lules i provoca la seva mort. Aquesta acció també afecta a les cèl·lules normals i poden causar efectes secundaris significatius en el cos com ara el recompte baix de glòbuls blancs, vermells i plaquetes de la sang, la caiguda del cabell, llagues a la boca, dificultat per empassar, diarrea... Aquestes complicacions i efectes secundaris d'altes dosis de metotrexat poden prevenir o reduir utilitzant leucovorina, que proporciona una font d'àcid fòlic per les cèl·lules del cos. La leucovorina normalment s'inicia 24 hores després d'altes dosis de metotrexat; aquest retard li dóna una oportunitat al metotrexat per a exercir els seus efectes anticancerosos 

• S'utilitza per...

Utilitzat en el tractament del càncer de mama, pulmó, estómac i càncer d'esòfag (principalment), però també s'utilitza per tractar la psoriasi severa, artritis reumatoide i altres malalties. 

• Com s'administra?

El fàrmac pot estar presentat en diferents formes farmacèutiques; entre elles, el format en comprimits que utilitzem de forma més comuna per a la via oral.

La quantitat de metotrexat i la forma en què es dóna depèn de molts factors, fins i tot la seva

alçada i pes, el seu estat general de salut o altres problemes de salut, així com el tipus de càncer o malaltia que pateixi. El seu metge determinarà la dosi, l'horari i la forma en què es dóna.

Millor prendre aquest medicament amb l'estómac buit (1 hora abans dels àpats o 2 hores després)
No prendre aquest medicament amb llet, suc de fruites, cafè o te. No begui alcohol mentre duri el tractament perquè aquest pot augmentar els efectes adversos. En prendre el citostàtic, intenteu beure molta aigua o altres líquids, llevat que el seu metge indiqui el contrari.

Cal que conegui exactament per què es pren aquest medicament. Cal prendre'l només en els dies que ha indicat el seu metge i no barrejar-lo amb altres fàrmacs perquè no sabem fins a quin punt poden interaccionar entre ells. 
També cal afegir que, ja que estem parlant d'un fàrmac citostàtic que pot causar lesions cutànies, hem d'evitar l'exposició perllongada als raigs solars i, si no es pot evitar, utilitzar crema protectora.

• Els efectes secundaris més comuns...

La majoria de les persones no experimenten tots els efectes secundaris que esmentarem, sinó que varien en funció de cada organisme. Tots ells, però, solen ser predictibles pel que fa  la seva aparició i durada, però alhora, cal tenir present que sempre són reversibles i desapareixen quan finalitza el tractament.

Volem deixar molt clar que no existeix una relació entre la presència o la gravetat dels efectes secundaris i l'eficàcia del medicament. Els efectes secundaris del metotrexat i la seva gravetat, així com succeeix en tots els fàrmacs, depenen de la quantitat de fàrmac administrada; és a dir: les dosis elevades poden produir efectes secundaris més greus.


1. Els següents efectes secundaris són comuns (incidència major del 30%) dels pacients que prenen metotrexat:

- Recomptes sanguinis baixos: els seus nivells de glòbuls blancs, vermells i plaquetes poden disminuir temporalment. Això pot fer que corri un major risc d'infecció i anèmia. Cal recordar controlar-se les possibles reaccions de la pell.

- La pèrdua de la fertilitat: això vol dir que la seva capacitat per concebre un fill pot veure's afectada pel metotrexat.

2. Els símptomes a continuació requereixen atenció mèdica, però no són una emergència. Comuniqueu amb el proveïdor d'atenció mèdica dins de les 24 hores si s'observa algun dels següents:   

Poseu-vos en contacte amb el proveïdor d'atenció mèdica immediatament, de dia o de nit, si experimenta algun dels següents símptomes:

•  Febre de 38 º C o més, calfreds (possibles signes d'infecció).
• Sagnat o blaus inusuals
• Excrements negres o alquitranades, o sang a la femta o l'orina
• Fatiga extrema (impossibilitat de realitzar les activitats de cura personal)
• Llagues a la boca (envermelliment dolorós, inflor o úlceres)
• Nàusees (si interfereixen amb la capacitat de menjar i no cessen amb els medicaments receptats)
• Vòmits (més de 4-5 vegades en un període de 24 hores)
• Diarrea (4-6 episodis en un període de 24 hores)
• No hi ha sortida de l'orina en un període de 12 hores
• Coloració groguenca de la pell o els ulls
• Inflor dels peus o els turmells. Augment sobtat de pes.
• Signes d'infecció com ara enrogiment o inflamació, dolor en empassar, tos amb expectoració o micció dolorosa.
• Si no pot menjar o beure durant 24 hores o mostra signes de deshidratació: cansament,set, boca seca, fosca i en menor quantitat d'orina, o marejos.

• Precaucions que hem de tenir en compte:

Abans de començar el tractament amb metotrexat, assegureu-vos...

- D'informar al seu metge sobre de qualsevol medicament que estigui prenent (incloent la prescripció, de venda lliure, vitamines, herbes medicinals, etc.) 
- No prengui AINEs com l'ibuprofè o el naproxè, llevat que el seu metge li ho permeti específicament. S'ha produït supressió de la medul·la òssia, irritació intestinal i anèmia severa amb l'ús combinat d'aquests fàrmacs amb el metotrexat.

- Els suplements d'àcid fòlic s'han d'evitar mentre està en tractament amb metotrexat. L'àcid fòlic pot contrarestar els efectes anticancerígens del metotrexat.

- No s'apliqui cap tipus d'immunització o vacunes sense l'aprovació del seu metge mentre està prenent metotrexat.
- Informi al seu metge si està embarassada o pot estar embarassada abans de començar el tractament ja que el metotrexat pot esser perillós per al fetus. Les dones que estan embarassades o que queden embarassades han de ser informades sobre el risc potencial per al fetus. És per això que com a educació per a salut, hauríem d'informar sobre els mètodes anticonceptius de barrera com preservatius (entre altres) els quals són  recomanats. En cas que ja hagi tingut la criatura i l'hagi d'alletar, no ho faci perquè la llet materna pot contenir restes citostàtiques del metotrexat, les quals podrien ser molt perilloses per a la criatura. 

• Consells per a la cura personal, l'autocura:

• Begui de dos a tres litres de líquid cada 24 hores, llevat que s'indiqui el contrari.
• Per la immunosupressió (disminució de les defenses) conseqüent del tractament, està en risc d'infecció, de manera que cal evitar qualsevol exposició a refredats i a persones que asseguin no sentir-se bé i puguin estar incubant alguna malaltia.  La febre o qualsevol altre signe anormal de malestar pot ser un signe d'infecció  i immediatament caldrà avisar al metge.
• Renteu-vos les mans freqüentment.
• Per ajudar a tractar / prevenir les úlceres de la boca, utilitzeu un raspall de dents suau i esbandiu la boca tres vegades al dia amb 1/2 a 1 culleradeta de bicarbonat de sodi i / o 1/2 culleradeta a l'1 de sal en un got d'aigua.
• Utilitza una afeitadora elèctrica i un raspall de dents suau per minimitzar el sagnat.
• Eviteu els esports de contacte o activitats que puguin provocar lesions.
• Per reduir les nàusees, prengui medicaments antihemètics receptats pel seu metge i prengui menjars petits i freqüents.
• Eviti exposar-se al sol. Utilitzi crema solar i roba protectora.
• En general, el consum de begudes alcohòliques s'han de reduir al mínim o evitar per  complet per a les possibles interaccions.
• Si experimenta símptomes o efectes secundaris, assegureu-vos de parlar amb el seu equip d'atenció mèdica; ells poden receptar medicaments i / o oferir-li altres consells que siguin eficaços per controlar aquest tipus de problemes.

• Controls i proves que es duran a terme:

Se li faran proves amb regularitat durant el tractament amb metotrexat per a vigilar els efectes secundaris i comprovar la seva resposta al tractament. Destacarem els anàlisis de sang periòdics per a controlar el recompte sanguini complet (CSC), així com la funció d'altres òrgans (com els ronyons i el fetge) i el risc d'infecció (en funció del recompte de leucòcits que tingui en sang).

Quimioteràpia oral

• Que és la quimioteràpia?

Entenem per quimioteràpia aquella teràpia o tractament amb substàncies químiques que s’utilitza en contra d’una determinada malaltia. De totes maneres, sovint es restringeix aquest terme al tractament de càncers; consisteix, doncs, en l’administració de fàrmacs que causen la mort de les cèl·lules, cancerígenes i no cancerígenes.

Per a poder combatre aquest tipus de tumors malignes, generalment s’empren combinacions de teràpies com l’anterior amb altres tipus com, per exemple, la radioteràpia (la qual destrueix els cromosomes i bloqueja la reproducció cel·lular de les cèl·lules cancerígenes) i la viruteràpia (amb ús de determinats virus preparats única i exclusivament per a combatre les cèl·lules malignes). 

Per a més informació sobre els possibles tractaments...

• Per què el tractament amb quimioteràpia oral?

La quimioteràpia oral és la quimioteràpia que s'administra per la boca. Pot administrar-se a través d'un comprimit o en forma líquida. Pot tenir tants efectes secundaris com la quimioteràpia intravenosa i requereix una cura i atenció especials.


Patir càncer sempre és un trasbals tant per a la persona que el pateix com per a la gent que l’envolta. Especialment, el càncer de mama es viu com un repte, una malaltia greu que comporta, tot sovint, la mutilació de la persona, afectant molt directament a la seva integritat física.

El fet de poder utilitzar quimioteràpia oral implica poder viure la malaltia des d’un àmbit extra-hospitalari, com pot ser la llar del pacient; això fa que la manera d’afrontar aquesta situació pugui ser millor, aportant qualitat de vida i sense l’estigma d’haver de desplaçar-se al centre de salut, fent palesa de la minusvalidesa que s’està vivint.

Creiem que aquest nou concepte de tractament farmacològic pot aportar esperança a l'hora de seguir correctament el tractament, pot fomentar (ja que t'allunya del contacte directe amb l'àmbit hospitalari) les ganes d'afrontar el procés patològic, d'aconseguir una bona recuperació i rehabilitació.

El fet de ser un tractament força nou, apartant-se de la via intravenosa, més invasiva, pot ocasionar dubtes respecte la seva correcta administració, els efectes adversos, el maneig dels fàrmacs o com donar resposta als dubtes que sobrevenen a casa.

• Què hem de saber sobre la quimioteràpia oral?

Com ja hem dit, la quimioteràpia oral és aquella que s'administra per la boca, però que pot tenir tants efectes secundaris com la quimioteràpia intravenosa ja que estem parlant igualment d'un fàrmac citostàtic.
Com a tal, abans de prendre aquest medicament, el metge revisarà junt amb el pacient la dosi i el cronograma del fàrmac. Abans que el pacient se’n vagi a casa, ha d’estar segur d'entendre el cronograma,  preguntant sobre qualsevol aspecte que no hagi entès.

Sempre abans de prendre el medicament, el malalt a casa ha de fer el següent:

1-  Comprovar que la dosi que figura en l'envàs del medicament receptat coincideixi amb les instruccions que li va donar el seu metge.

2-  Assegurar-se que estigui prenent la dosi correcta, en el moment indicat del dia.

3-  Cal saber quan ha de deixar de prendre el medicament.

Els fàrmacs quimioteràpics s’han d’emmagatzemar en un lloc segur, i mantenir-los fora de l’abast dels nens i de les mascotes, així com de el calor i la humitat. Tampoc s’han de col·locar a prop de la finestra, de la pica o del lavabo. És important conservar els medicaments en el seu envàs original. Com és evident i com caldria fer amb qualsevol altre fàrmac, recordem que no s’han de conservar medicaments caducats.

Per manejar aquests fàrmacs, cal fer servir guants com a protecció ja que estem parlant de fàrmacs citostàtics, és a dir, que aturen les divisió de les cèl·lules o llur creixement. Així mateix, tampoc s’han de destruir o dividir els comprimits llevat que el metge així ho indiqui perquè podríem influir en el procés farmacològic i alterar l'acció que han de fer el l'organisme.

En cas d’oblidar prendre alguna dosi, cal trucar al metge, sense prendre dues dosis la següent vegada per compensar la dosi omesa. Si es vomita després de prendre un comprimit, cal trucar també al metge perquè en funció del temps que hagi transcorregut des que la persona ha vomitat, si ha menjat abans o no... canviarà el protocol a seguir. De la mateixa manera, si per error es pren més dosi de la pautada, cal avisar al metge: ell avaluarà què caldrà fer.

Mentre es pren aquests fàrmacs, és possible que els líquids corporals (orina, deposicions, vòmits, suor) continguin restes citostàtiques, de manera que és important prendre mesures com ara estirar de la cadena del vàter dues vegades amb la tapa baixada cada vegada que el pacient en faci ús. És per aquest mateix motiu que no es pot alletar mentre es pren quimioteràpia oral.

Com a última generalització sobre la quimioteràpia oral, volem aclarir que cal anar al metge davant de símptomes d'alarma o alerta com la nou granellada, dificultat per respirar, l'excessiu vòmit, l'alteració cutània, etc.

• Quimioteràpia oral i el càncer de mama

A continuació parlarem dels dos fàrmacs citostàtics més usats en el tractament oral del càncer de mama:

1. El METOTREXAT

2. LA CICLOFOSFAMIDA 

Diagnòstic: càncer de mama

• Amb quines proves s'arriba al diagnòstic?

La tècnica més utilitzada i mundialment acceptada és la mamografia, que consisteix en una radiografia de les mames capaç de detectar lesions en estadis molt inicials de la malaltia.

Aquestes lesions en la mama les pot detectar fins a dos anys abans que siguin palpables i quan encara no han envaït en profunditat el pit ni s'han disseminat als ganglis ni a altres òrgans.

Quan el tumor es detecta en aquestes etapes precoces és possible aplicar tractaments menys agressius, que deixen menys seqüeles físiques i psicològiques en la dona. 

Cal tenir en compte que el càncer de mama precoç generalment no causa símptomes; és per això que els exàmens regulars de les mames, les mamografies de cribatge, són importants. De totes maneres, a mesura que el càncer creix, els símptomes poden incloure:

-  Tumoracions en les aixelles, les quals queden dures, tenen vores irregulars, però generalment no fan mal.

-  Canvis en la mida, forma o textura de les mames o del mugró. Per exemple, es pot presentar envermelliment, forats (zones en depressió) o frunziment (zones amb la pell més arrugada) que es llueixen de color ataronjat.

-  Secreció de líquid provinent del mugró que pot ser sanguinolenta, d'un color groc clar o verdós i, sovint, amb presència de pus.

A mesura que el càncer de mama avança, els símptomes d'aquest poden abastar des de dolor ossi, molèsties doloroses en les mames, úlceres cutànies, inflor del pit i fins i tot del braç pròxim a la mama amb càncer... fins a notables pèrdues de pes.

Cal recordar que els homes també poden patir càncer de mama i els símptomes abasten tumoració mamària, així com dolor i sensibilitat en les mames.  

Per tant, com acabem de veure, és molt útil mantenir un control i vigilància de les mames per a detectar de forma precoç el desenvolupament del càncer. És, doncs, d'elevada importància realitzar mamografies de cribatge de forma periòdica, però existeixen altres mètodes complementaris a la mamografia com, per exemple, l'exploració física de la mama.

Aquesta tècnica, l'exploració física, realitzada periòdicament pel metge o per la pròpia dona és un mètode que no permet diagnosticar tumors petits, els quals sí que serien diagnosticats en una mamografia, però tot i així es considera una tècnica útil per a detectar una primera sospita de tumors, la qual s'haurà de confirmar en un futur en proves mèdiques vàlides per a la confirmació del diagnòstic. De fet, s'estima que la mamografia permet detectar el 90% dels tumors i l'examen físic només un 50% d'aquests, però tot i no ser, com ja hem dit, totalment fiable, s'ha de contemplar.

És tan important l'observació de les mames per part de la dona com la palpació d'aquestes, el que ens mostren les imatges següents

Finalment, volem recordar que cal tenir present que no es recomana, com ja hem esmentat, la realització de l'autoexploració de les mames com a únic mètode de diagnòstic precoç a causa de la seva baixa fiabilitat. 

El càncer de mama

• Sabem què li passa al nostre organisme quan ens han diagnosticat càncer de mama?

Un càncer és, dit a grans trets, un greu desequilibri homeostàtic. Donem aquest nom a qualsevol tumor maligne així com el carcinoma i el sarcoma. És format per la divisió anormal i incontrolada de cèl·lules que després invadeixen i destrueixen els teixits del seu voltant ja que competeixen en espai, nutrients i aportació d'oxigen. 

El creixement desenfrenat de cèl·lules malignes en el teixit mamari s'anomena càncer de mama. En funció del lloc d'inici del càncer distingim entre: 

• Carcinoma ductal, el qual és més freqüent, comença en els ductes que porten la llet des de la mama fins al mugró.
• Carcinoma lobular, el qual comença en els lòbuls que produeixen la llet materna.

La disseminació de les cèl·lules cancerígenes, el que es coneix amb el nom de metàstasi, pot produir-se a través del torrent sanguini, dels vasos limfàtics o també a través de cavitats orgàniques com els espais pleurals a nivell dels pulmons o, per exemple, a través d’espais peritoneals a nivell de la cavitat abdominal. A mesura que les cèl·lules cancerígenes invadeixen els teixits que envolten, estimulen l’angiogènesi, és a dir, la producció de noves xarxes de vasos sanguinis: s’obren noves vies per a aportar oxigen i nutrients a les cèl·lules malignes que es dupliquen constantment, però que l’organisme reconeix com a pròpies i no combat. Aquest fet, l’angiogènesi, explica per què és tan fàcil que un tumor maligne desemboqui en metàstasi.

Degut a la metàstasi tumoral, neixen en altres llocs tumors secundaris, però igualment perjudicials, origen del tumor central o primari. Certament, cada tipus de tumor té les seves pròpies característiques i el seu propi comportament tant local com metastàtic: és a dir, el càncer de pulmó té més probabilitats de desencadenar una metàstasi òssia que el càncer de cèrvix, per exemple.

L'anatomia del càncer de mama en 3D